El fin de semana del 15 y 16 de diciembre 2018 nos visitó el 46P/Wirtanen, que pasó por el punto más cercano de la Tierra y fue visible a simple vista como un punto verdoso brillante en cielos con baja contaminación lumínica. Además, esta efeméride coincidió con una de las lluvias de estrellas más espectaculares del año, las Gemínidas.

El cometa 46P/Wirtanen fue descubierto en 1948 por Carl A. Wirtanen y vuelve cada 5,4 años. Es un cometa viejo y no tiene mucho polvo, por eso no se aprecia mucha cola. Su color verdoso se debe a la fluorescencia de los gases que lo componen al ser bombardeados por la radiación solar ultravioleta.

Luis Enrique Gutiérrez, presidente de los Amigos de la Astronomía de Elda, logró captar esta magnífica imagen del cometa desde el Xorret de Catí.